مسابقات تنیس US Open (اوپن آمریکا) یکی از چهار گرند اسلم مهم در دنیای تنیس است که هر ساله در اواخر تابستان برگزار می‌شود. این مسابقات با قدمتی بیش از یک قرن، یکی از مهم‌ترین رویدادهای ورزشی جهان به شمار می‌رود و همواره با حضور برترین بازیکنان تنیس جهان همراه بوده است. در ادامه به بررسی تاریخچه این مسابقات می‌پردازیم.
آغاز US Open
مسابقات US Open در سال 1881 با نام “U.S. National Championship” آغاز به کار کرد. در ابتدا این مسابقات فقط برای مردان برگزار می‌شد و محل برگزاری آن نیز در نیوپورت، رود آیلند بود. نخستین قهرمان این رقابت‌ها، ریچارد سییرز (Richard Sears) بود که در هفت دوره نخست این مسابقات به صورت متوالی قهرمان شد.
گسترش مسابقات و حضور زنان
در سال 1887، مسابقات برای نخستین بار برای زنان نیز برگزار شد و در این سال، “Ellen Hansell” به عنوان نخستین قهرمان زن این رقابت‌ها معرفی شد. مسابقات زنان ابتدا در فیلادلفیا برگزار می‌شد و بعدها به نیویورک منتقل شد. به مرور زمان، رقابت‌های مختلط و مسابقات دو نفره مردان و زنان نیز به برنامه مسابقات افزوده شد.
تغییر نام به US Open
در سال 1968، با آغاز دوره “عصر باز” (Open Era) در تنیس، مسابقات U.S. National Championship به US Open تغییر نام داد و از این سال، تمامی بازیکنان حرفه‌ای و آماتور امکان شرکت در این رقابت‌ها را پیدا کردند. این تغییر باعث شد تا سطح مسابقات به طور چشمگیری افزایش یابد و بازیکنان بیشتری از سراسر جهان در آن حضور پیدا کنند.
مکان برگزاری و زمین‌های مسابقه
یکی از تغییرات مهم دیگر در تاریخ US Open، تغییر محل برگزاری این مسابقات بود. در سال 1978، مسابقات به “مرکز ملی تنیس بیلی جین کینگ” (USTA Billie Jean King National Tennis Center) در فلاشینگ مدوز، نیویورک منتقل شد. زمین اصلی این مرکز، “آرتور اش استادیوم” (Arthur Ashe Stadium) نام دارد که بزرگترین ورزشگاه تنیس در جهان است و ظرفیت بیش از 23,000 نفر را دارد.
از سال 1978، مسابقات US Open روی زمین‌های سخت (hard court) برگزار می‌شود. پیش از آن، این رقابت‌ها روی زمین‌های چمن و بعدها روی خاک رس انجام می‌شد.
نوآوری‌ها و رکوردها
US Open همواره به نوآوری‌های خود مشهور بوده است. به عنوان مثال، این مسابقات نخستین گرند اسلمی بود که از سیستم تای‌برک در ست‌های نهایی استفاده کرد. همچنین، US Open اولین مسابقه‌ای بود که در شب‌ها برگزار شد و با اضافه شدن نورپردازی به زمین‌ها، شرایط برای برگزاری مسابقات در ساعات شب نیز فراهم شد.
در طول تاریخ US Open، بسیاری از بازیکنان برجسته تنیس به موفقیت‌های چشمگیری دست یافته‌اند. بازیکنانی نظیر راجر فدرر، سرنا ویلیامز، رافائل نادال و استفی گراف از جمله قهرمانانی هستند که توانسته‌اند بارها در این مسابقات به قهرمانی برسند و نام خود را در تاریخ این رقابت‌ها جاودانه کنند.