اصطلاح “سفر” اغلب در ورزش‌های حرفه‌ای استفاده می‌شود، جایی که مسیر موفقیت ورزشکاران با چالش‌های اولیه‌ای که با آن مواجه بودند، توصیف می‌شود. این داستان تکراری در فوتبال نیز به چشم می‌خورد، اما در مورد رحیم استرلینگ ۲۹ ساله که ۸۲ بار پیراهن تیم ملی انگلستان را به تن کرده و برای باشگاه‌های بزرگ کشور از جمله لیورپول، منچسترسیتی و چلسی بازی کرده است، این مسیر ارزشمند و معتبر است.
رشد و پرورش در لندن
استرلینگ که در شمال غرب لندن و در نزدیکی ورزشگاه ومبلی بزرگ شد، از همان کودکی توسط باشگاه‌های بزرگ پایتخت شناسایی شد. اما به جای پیوستن به آرسنال، با توصیه مادرش به کویینز پارک رنجرز، یک تیم پایین‌تر، ملحق شد. او در سال ۲۰۱۸ در مقاله‌ای نوشت که این انتخاب بهترین تصمیم زندگیش بود و گفت: “در QPR آنها اجازه ندادند من لغزش کنم.”
مسیری پرچالش به سوی موفقیت
رسیدن به زمین تمرین در نزدیکی فرودگاه هیترو آسان نبود و او به همراه خواهر بزرگ‌ترش هر روز سه اتوبوس مختلف را طی می‌کردند تا به مقصد برسند. استرلینگ این تجربه را به عنوان یکی از چالش‌های اصلی دوران کودکی‌اش به یاد می‌آورد.
بازگشت به چلسی
پس از حدود ۲۰ سال و کسب چهار قهرمانی در لیگ برتر با منچسترسیتی، استرلینگ اکنون در چلسی بازی می‌کند. او در تور پیش‌فصل آمریکا با CNN مصاحبه‌ای انجام داد و فوتبال را مانند نوعی “درمان” برای خود توصیف کرد و از لطفی که این ورزش به او کرده، سخن گفت.
فصل جدید با مربی جدید
چلسی فصل جدید را با مربی جدید، انزو مارشکا، آغاز می‌کند. استرلینگ با اشاره به چالش‌های دو سال گذشته، اظهار داشت که با وجود تغییرات، به آینده تیم امیدوار است و به نتایجی که انتظار دارد، متعهد است.
تقابل با منچسترسیتی
نخستین بازی فصل جدید چلسی در خانه مقابل منچسترسیتی برگزار می‌شود، تیمی که استرلینگ از آن شناخت خوبی دارد. او فصل گذشته در این مسابقه گلزنی کرد و انتظار دارد این بار نیز در برابر تیم سابقش بدرخشد.
نقش پدری و آینده
استرلینگ به تأثیر مثبت پدری بر زندگی‌اش اشاره کرد و گفت که تربیت فرزندانش یکی از بزرگترین دستاوردهای زندگی اوست. او به انتقال تجربیات خود به نسل بعدی علاقه‌مند است و امیدوار است در آینده به جوانان کمک کند تا راه خود را در فوتبال پیدا کنند.
