کسب مقام سوم
در شب پایانی مسابقات المپیک پاریس، دانیل ویفن از ایرلند با ثبت زمان ۱۴:۳۹.۶۳ مقام سوم را در فینال ۱۵۰۰ متر آزاد کسب کرد. بابی فینک از آمریکا با عملکردی خیره‌کننده و رکورد جهانی ۱۴ دقیقه و ۳۰.۶۷ ثانیه این مسابقه را برنده شد و گرگوریو پالتریه‌ری از ایتالیا با زمان ۱۴:۳۴.۵۵ مقام دوم را کسب کرد.
در استادیوم لا دفانس، با پایان مسابقه و ثبت رکورد جهانی توسط فینک، تماشاگران به وجد آمدند. این رکورد جدید، زمان ۱۴:۳۱.۰۲ یانگ سون از چین در بازی‌های لندن ۲۰۱۲ را شکست.
ویفن، نماینده ایرلند، همچنین در مسابقه ۸۰۰ متر آزاد که در روز سه‌شنبه برگزار شد، پیروزی دیگری کسب کرده بود. او اولین ورزشکار از ایرلند شمالی است که پس از ۳۶ سال موفق به کسب مدال طلای المپیک شده است. این ورزشکار ۲۳ ساله همچنین اولین ورزشکار تیم ایرلند است که پس از ۲۸ سال موفق به کسب دو مدال در یک دوره بازی‌های المپیک شده است.
ایرلند اکنون با شش مدال در بازی‌های پاریس، با رکورد بهترین عملکرد خود در لندن ۲۰۱۲ برابری کرده است. این موفقیت‌ها آخرین دستاورد در سالی پر از موفقیت برای ویفن است که مدال‌های طلا و برنز المپیک را به دو مدال طلای قهرمانی جهان در مسابقات ۸۰۰ متر و ۱۵۰۰ متر آزاد در دوحه در فوریه اضافه کرده است.
در شب پایانی رقابت‌ها، مدال طلای فینک برای ایالات متحده تضمین کرد که این کشور همچنان برای ۱۲۴امین دوره متوالی دارای یک قهرمان مرد در المپیک باشد. این همچنین سومین موفقیت المپیکی برای فینک بود که سه سال پیش در توکیو در مسابقات ۸۰۰ متر و ۱۵۰۰ متر آزاد مدال طلا کسب کرده بود.
‘آرزوهای بزرگتری داشتم’
با وجود کسب دومین مدال در این بازی‌ها، ویفن اعتراف کرد که “آرزوهای خیلی بزرگتری” برای فینال ۱۵۰۰ متر داشت. او به بی‌بی‌سی اسپورت گفت: “به صراحت، مسابقه ۸۰۰ متر من را در آغاز هفته شگفت‌زده کرد. به این مسابقه که می‌آمدم، آماده بودم. کاملاً در وضعیت مناسبی بودم تا سریع‌تر از رکورد جهانی شنا کنم اما شنا همین است – بعضی روزها موفق می‌شوی و بعضی روزها نه.”
“اگر در آغاز هفته کسی به من می‌گفت که مدال برنز می‌گیرم، خیلی خوشحال می‌شدم. حالا که با یک طلا و یک برنز می‌روم، خیلی خاص است.”
ویفن با ورود خونسرد و آرام به استادیوم که قبلاً با حضور دو شناگر فرانسوی در فینال به اوج هیجان رسیده بود، در مسابقه در موقعیت چهارم قرار گرفت و فینک به دنبال شکستن رکورد از بقیه جدا شد. پس از کسب مقام سوم در مرحله مقدماتی، با زمانی پنج ثانیه سریع‌تر از بهترین زمان ویفن (۱۴:۴۰.۳۴)، فینک آمریکایی ۲۴ ساله در فینال یکشنبه، همه را غافلگیر کرد.
پالتریه‌ری اولین شناگری بود که سعی کرد با فینک همراه شود، در حالی که ویفن در جایگاه سوم مسابقه خود را ادامه داد. او تلاش کرد در میانه مسابقه جفت‌های پیشرو را بگیرد اما نتوانست با سرعت آن‌ها هماهنگ شود و به راحتی در جایگاه سوم قرار گرفت.
“صادقانه بگویم، گاهی پس از یک ۸۰۰ متر عالی، ۱۵۰۰ متر خوب نمی‌شود”، ویفن افزود. “هر دو زمان ۸۰۰ متر و ۱۵۰۰ متر من خیلی خوب بودند. این چهارمین بهترین زمان من در ۱۵۰۰ متر بود بنابراین هنوز از آن راضی‌ام. سال آینده بهتر خواهیم شد و زیر رکورد جهانی خواهیم رفت.”
