تام آسپینال معتقد است که او باید به‌جای استیپه میوچیچ، حریف بعدی جان جونز برای کسب عنوان قهرمانی سنگین‌وزن UFC باشد. آسپینال با بیان این موضوع که او می‌تواند بدون مبارزه، جان جونز را بازنشسته کند، به وضوح نشان داد که نسبت به این موضوع نگران است. در ماه نوامبر، جان جونز برای دفاع از عنوان خود در برابر استیپه میوچیچ، قهرمان دو بار سابق، وارد قفس خواهد شد.
پشتیبانی از برنامه‌های آینده
در حالی که آسپینال به‌عنوان گزینه پشتیبان در این مبارزه قرار دارد، او بر این باور است که باید نخستین گزینه برای مبارزه با جونز باشد. میوچیچ، ۴۲ ساله، برای اولین بار از زمان شکست خود در دور دوم به فرانسیس انگانو در مارس ۲۰۲۱، به قفس برمی‌گردد.
ادعاهای اسپینال در پادکست “Believe You Me”
آسپینال در پادکست “Believe You Me” با مایکل بیسپینگ و آنتونی اسمیت گفت: “من بهترین سنگین‌وزن جهان هستم. به من اعتبار کافی داده نمی‌شود و آنها کمربند را گروگان گرفته‌اند. جان جونز از این وضعیت لذت می‌برد.” او افزود که جونز از موقعیتش بهره می‌برد و در تلاش است تا از مبارزه با اسپینال جلوگیری کند.
آسپینال تأکید کرد که جونز به شدت امیدوار بود که او در مبارزه‌اش با کورتس بلییدز شکست بخورد. آسپینال به این نکته اشاره کرد که هیچ مدرکی مبنی بر تمایل جونز برای مبارزه با او پس از مبارزه با میوچیچ وجود ندارد و این موضوع را به چالش کشید.
نظرات نهایی آسپینال و وضعیت فعلی جونز
آسپینال با اشاره به عدم فعالیت جونز پس از پیروزی او، افزود: “جان جونز در حال حاضر کاملاً سکوت کرده و هیچ اظهار نظری درباره من ندارد.” وی همچنین اظهار داشت که جونز در حال حاضر به دلیل اضافه وزن و فعالیت‌های کم، نمی‌خواهد با او روبرو شود.
پس‌زمینه قهرمانی جونز
جان جونز در مارس ۲۰۲۳ با بازگشت از غیبت سه ساله خود، موفق به کسب عنوان سنگین‌وزن UFC شد و سریل گانه را در دور اول با ناک‌اوت فنی شکست داد.